El aceite de pescado proviene de los tejidos de los pescados grasos y es una buena fuente de grasas poliinsaturadas conocidas como ácidos grasos omega-3 , que desempeñan un papel en la función cardíaca. Durante mucho tiempo se ha comercializado que los suplementos de aceite de pescado tienen beneficios para la salud del corazón.
Si bien se ha descubierto que los suplementos de aceite de pescado ayudan a reducir los triglicéridos y la presión arterial, falta evidencia científica que respalde su uso para prevenir enfermedades cardíacas en la población general.
Este artículo examinará qué hace el aceite de pescado, sus beneficios, efectos secundarios, razas con mayor contenido de omega-3 y qué debe saber sobre cómo tomar y elegir suplementos.
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Los omega-3 son componentes importantes de las membranas celulares y son vitales para las funciones del corazón, los vasos sanguíneos, los pulmones, las hormonas y el sistema inmunológico. Las investigaciones han demostrado que comer pescado y otros mariscos es beneficioso para la salud del corazón, especialmente si estos alimentos se eligen en lugar de alimentos menos saludables.
Comer mariscos de una a cuatro veces por semana puede reducir el riesgo de morir por una enfermedad cardíaca.
Los estudios sobre si la ingesta de suplementos de aceite de pescado puede proteger contra enfermedades cardíacas han producido resultados contradictorios . Si bien algunos estudios más antiguos han sugerido que el aceite de pescado podría ser beneficioso, estudios más recientes han encontrado poca o ninguna evidencia de que los suplementos de aceite de pescado protejan contra las enfermedades cardíacas.
Hay tres tipos de ácidos grasos omega-3:
Ácido alfa-linolénico (ALA) :
Se encuentra en aceites vegetales como los de linaza, soja y canola; nueces y semillas
Ácido eicosapentaenoico (EPA) :
Se encuentra en pescados grasos como el salmón y el atún, y otros mariscos
Ácido docosahexaenoico (DHA) : Se encuentra en pescados grasos como el salmón y el atún, y otros mariscos
ALA es un ácido graso omega-3 esencial, lo que significa que su cuerpo no puede producirlo y debe obtenerlo de los alimentos. EPA y DHA no se consideran omega-3 esenciales porque pueden producirse a partir de ALA.Sin embargo, el cuerpo sólo puede convertir ALA en EPA y DHA en pequeñas cantidades, por lo que los niveles adecuados sólo pueden obtenerse de alimentos o suplementos.
También ha habido resultados de investigación contradictorios sobre si los suplementos de aceite de pescado son útiles para reducir futuros eventos cardiovasculares en personas con enfermedades cardíacas existentes o con alto riesgo cardiovascular.
Las razones de los resultados contradictorios del estudio podrían deberse a que no tuvieron en cuenta el mayor consumo de mariscos y el mayor número de personas que toman medicamentos que reducen el riesgo de ataques cardíacos. La formulación y dosis de los suplementos de aceite de pescado también podrían influir en los diferentes resultados de los estudios.
Un estudio de 2019 encontró que tomar suplementos diarios de aceite de pescado fue eficaz para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y muerte y que se logran mayores beneficios para la salud del corazón con dosis más altas.
El contenido de omega-3 varía mucho entre pescados y mariscos. Los pescados grasos de agua fría contienen las mayores cantidades de omega-3. Las razas de pescado con alto contenido de omega-3 incluyen:
Los pescados con bajo contenido de grasa, como la lubina, la tilapia, el bacalao y los mariscos, también contienen omega-3. , pero en niveles más bajos que el pescado graso.
Aunque no se ha demostrado que los suplementos de aceite de pescado ayuden directamente a proteger contra las enfermedades cardíacas, se considera que el aceite de pescado es beneficioso para reducir ciertos factores de riesgo de enfermedades cardíacas. Estos beneficios incluyen:
Se ha demostrado que el aceite de pescado reduce los niveles de triglicéridos en sangre . Los triglicéridos son un tipo de grasa que se encuentra en la sangre y que puede acumularse en las paredes de las arterias. Tener niveles altos de triglicéridos está relacionado con un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral.
Se ha descubierto que los suplementos de aceite de pescado EPA en dosis altas (4 gramos) reducen significativamente los eventos cardiovasculares en personas con niveles altos de triglicéridos en sangre que tienen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
La presión arterial alta es un importante factor de riesgo de enfermedad cardíaca. Se ha descubierto que el aceite de pescado reduce la presión arterial en personas con presión arterial normal y en personas con presión arterial alta.
Se recomienda consumir 3 gramos de omega-3 EPA y DHA al día a través de suplementos de aceite de pescado o mariscos como dosis óptima para controlar la presión arterial, especialmente para personas con presión arterial alta. Las personas con presión arterial alta o que tienen un alto riesgo de sufrir enfermedades cardíacas pueden experimentar beneficios adicionales al consumir más de los 3 gramos diarios recomendados de EPA y DHA.
La inflamación desempeña un papel en las enfermedades cardíacas, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares .Aumenta el crecimiento de placa (compuesta de sustancias grasas) en los vasos sanguíneos y afloja la placa, lo que puede provocar coágulos de sangre.
Se ha descubierto que los suplementos de aceite de pescado aumentan las moléculas antiinflamatorias en el cuerpo por hasta 24 horas, aunque no está claro si esto desempeña un papel en la reducción del riesgo de enfermedad cardíaca. Aún se está investigando el uso de aceite de pescado para reducir la inflamación en personas con y sin enfermedades cardíacas.
Los suplementos de aceite de pescado sólo deben ser tomados por personas con enfermedades cardíacas bajo la dirección de un proveedor de atención médica. Se ha demostrado que comer dos porciones de 3,5 onzas de mariscos no fritos una o dos veces por semana tiene beneficios para la salud del corazón, incluida la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y muerte cardíaca.
Se ha descubierto que tres gramos de aceite de pescado EPA y DHA por día consumidos a través de mariscos o suplementos de aceite de pescado son la dosis óptima para controlar la presión arterial.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomienda consumir no más de 5 gramos por día de EPA y DHA combinados de suplementos dietéticos.
Hay dos suplementos de aceite de pescado recetados aprobados por la FDA para adultos con triglicéridos altos. Ellos son:
Lovaza: Una combinación de DHA y EPA con una dosis diaria recomendada de 4 gramos por día; se puede utilizar junto con la dieta para reducir los triglicéridos muy altos, siendo mayores o iguales a 500 miligramos por decilitro (mg/dL)
Vascepa : Suplemento exclusivo de EPA con una dosis diaria recomendada de 4 gramos por día; se puede usar junto con una dieta para reducir los triglicéridos muy altos (mayores o iguales a 500 mg/dL), o con estatinas para reducir el riesgo de eventos cardiovasculares en adultos que tienen triglicéridos altos (mayores o iguales a 150 mg/dL) y enfermedad cardíaca o alto riesgo de enfermedad cardíaca
Los efectos secundarios del consumo de aceite de pescado suelen ser leves y pueden incluir:
Los suplementos de aceite de pescado están disponibles en formulaciones que incluyen aceite de pescado, aceite de krill y aceite de hígado de bacalao. Las dosis pueden variar ampliamente, pero un suplemento típico proporcionará aproximadamente 1000 miligramos
de aceite de pescado, incluidos 180 miligramos de EPA y 120 miligramos de DHA.
Los omega-3 en el aceite de pescado generalmente vienen en forma de triglicéridos o éster etílico, y el cuerpo absorbe mejor la forma de triglicéridos.
Es importante tener en cuenta que, aparte de las terapias recetadas Lovaza y Vascepa, los suplementos de aceite de pescado no están regulados por la FDA y pueden contener toxinas e ingredientes nocivos adicionales para la salud, como ácidos grasos saturados.Las dosis y formulaciones también pueden variar ampliamente entre productos, por lo que es importante revisar las etiquetas de los productos para conocer los tipos y cantidades de omega-3 que contienen.
Las personas con niveles altos de triglicéridos tampoco deben intentar tratarse con suplementos de aceite de pescado de venta libre. Si está considerando usar suplementos de aceite de pescado por algún motivo, es mejor consultar primero con un proveedor de atención médica.
Hable con su proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar cualquier suplemento de aceite de pescado. Los suplementos de omega-3 pueden interactuar con algunos medicamentos, incluidos los que afectan la coagulación sanguínea. Las dosis altas también pueden aumentar el riesgo de sufrir un latido cardíaco irregular llamado fibrilación auricular. No se sabe si son seguros para personas con alergias a los mariscos .
Los suplementos de aceite de pescado se comercializan ampliamente por sus beneficios para la salud del corazón. Sin embargo, las investigaciones son contradictorias y no se recomienda la suplementación con aceite de pescado para prevenir enfermedades cardíacas en la población general. Se ha descubierto que los suplementos de aceite de pescado ayudan a reducir los triglicéridos y la presión arterial, y a combatir la inflamación, que son factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
Los suplementos de aceite de pescado de venta libre pueden variar ampliamente en dosis y formulación y no están supervisados por la FDA. Es importante consultar con un proveedor de atención médica si está considerando tomar suplementos de aceite de pescado.
A pesar de las exageraciones, muchas de las afirmaciones sobre los suplementos de aceite de pescado y la salud del corazón no han sido respaldadas por las investigaciones científicas más recientes. Si está considerando tomar aceite de pescado, es mejor consultar con su proveedor de atención médica para ver si tomar suplementos podría ser beneficioso según sus preocupaciones de salud individuales.
Sí, para la mayoría de las personas. Pero los expertos recomiendan obtener omega-3 comiendo dos porciones de 3,5 onzas de mariscos no fritos una o dos veces por semana.
No se ha demostrado que el aceite de pescado proteja contra las enfermedades cardíacas en la población general. Los suplementos de aceite de pescado también pueden interactuar con algunos medicamentos, como los anticoagulantes, y se han relacionado dosis altas con la fibrilación auricular. ahora se sabe si son seguros para las personas con alergias a los mariscos.
El salmón generalmente tiene la mayor cantidad de omega-3 que cualquier pescado azul. Otros pescados grasos como la caballa, el atún, el arenque y las sardinas también tienen un alto contenido de omega-3.
El aceite de pescado se puede tomar en cualquier momento del día, pero es mejor tomarlo con una comida que contenga grasas para una mejor absorción. También es mejor no tomar aceite de pescado con el estómago vacío para evitar malestar estomacal.
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